1. Apariencia Física y Estándar
 
Tamaño y Peso: Es una de las razas más grandes que existen.
Machos: De 70 a 90 cm a la cruz.
Hembras: De 65 a 80 cm a la cruz.
Peso: Pueden pesar entre 65 y 100 kg, aunque algunos ejemplares superan estas cifras.
Variedades de Manto: Existen dos tipos, ambos de color blanco con manchas marrón rojizo (en diferentes matices) o mantos tipo "silla de montar":
Pelo Corto: Denso, liso y pegado al cuerpo.
Pelo Largo: De longitud mediana, liso o ligeramente ondulado, con una capa interna abundante.
Cabeza: Es masiva y poderosa. Tiene una expresión de inteligencia y benevolencia.
Stop: Muy marcado (el escalón entre la frente y el hocico).
Trufa (Nariz): Siempre negra, ancha y con ventanas nasales abiertas.
Belfos: Caídos, lo que les da su apariencia característica y los hace propensos al babeo.
 
2. Temperamento y Personalidad
 
Carácter: Son perros extremadamente mansos, afectuosos y pacientes. Se les conoce como "perros niñera" por su increíble tolerancia y cuidado con los niños.
Nivel de Actividad: Aunque de cachorros son juguetones, de adultos suelen ser tranquilos y prefieren un ritmo de vida pausado. No son perros para correr maratones, pero sí necesitan caminatas diarias para mantener su tono muscular.
Instinto de Rescate: Conservan un sentido de la orientación muy agudo y una resistencia natural al frío extremo.
Socialización: Son amigables por naturaleza, pero debido a su enorme tamaño, la socialización y el entrenamiento básico desde cachorros son obligatorios para poder manejarlos con seguridad cuando pesen 80 kg.
 
3. Salud y Cuidados Específicos
 
Espacio: No son aptos para departamentos pequeños. Necesitan espacio para moverse con comodidad y, preferiblemente, acceso a zonas frescas, ya que sufren mucho con el calor.
Higiene: * Mudan mucho pelo, especialmente dos veces al año. Requieren cepillado frecuente para eliminar el pelo muerto.
Es necesario limpiar sus ojos y belfos con regularidad para evitar irritaciones o acumulación de suciedad.
Problemas de Salud Comunes: Al ser una raza gigante, son propensos a:
Displasia de cadera y codo.
Torsión gástrica (se recomienda dividir sus comidas en varias tomas pequeñas).
Problemas cardíacos.
Longevidad: Su esperanza de vida es de 8 a 10 años, típica de las razas gigantes.
 
4. Función y Herencia
 
Su nombre proviene del Gran Hospicio de San Bernardo en los Alpes. Se estima que estos perros salvaron a más de 2,000 personas a lo largo de tres siglos. Aunque la imagen clásica los muestra con un barril de brandy al cuello, esto es un mito popular; su verdadera herramienta era su cuerpo robusto para dar calor y su nariz para localizar personas bajo la nieve.