1. Apariencia Física y Estándar
 
Es un perro pequeño, robusto y con un pelaje exuberante que le da una apariencia muy distinguida.
Tamaño y Peso:
Altura: No debe exceder los 27 cm a la cruz.
Peso: El ideal según el estándar es de 4.5 a 8 kg.
Manto (Doble Capa): Es su rasgo más espectacular. El pelo es largo, denso, liso o con una ligera ondulación, pero nunca rizado. Tiene una capa interna lanosa que le da volumen.
Colores: Se aceptan todos los colores. En los ejemplares particolores (de varios colores), es muy valorado que tengan una mancha blanca en la frente (llamada "lucero") y en la punta de la cola.
Cabeza: Ancha y redonda, con los ojos bien separados. El pelo de la cara crece hacia arriba, lo que le da una apariencia de "crisantemo".
Hocico: Es una raza braquicéfala (chato). El hocico es cuadrado, corto y sin arrugas. La trufa (nariz) debe ser negra, aunque en perros color hígado se permite la nariz marrón.
Ojos: Grandes, redondos, oscuros y muy expresivos. No deben ser prominentes (saltones).
 
2. Temperamento y Personalidad
 
A diferencia de otros perros pequeños, el Shih Tzu no suele ser nervioso ni excesivamente ladrador.
Carácter: Es excepcionalmente afectuoso, alegre y juguetón. Se lleva de maravilla con niños, ancianos y otros animales.
Nobleza: Conserva un aire de "arrogancia pacífica" o dignidad, pero es profundamente devoto a su familia.
Nivel de Energía: Bajo a moderado. Disfruta de caminatas cortas y de pasar mucho tiempo descansando cerca de sus dueños.
Inteligencia: Son listos pero pueden ser algo tercos en el entrenamiento de obediencia si no se usa refuerzo positivo y mucha paciencia.
 
3. Cuidados y Mantenimiento
 
Es una raza que requiere un compromiso alto en cuanto a su estética y salud:
Grooming (Peluquería): Si se mantiene el pelo largo, el cepillado debe ser diario para evitar nudos. Muchos dueños optan por el "corte cachorro" para facilitar el manejo.
Higiene Facial: Es vital limpiar sus ojos diariamente con una gasa húmeda, ya que tienden a lagrimear y el pelo húmedo en la cara puede generar mal olor o infecciones.
Hipoalergénico: Al igual que el Schnauzer, sueltan muy poco pelo, lo que los hace adecuados para algunas personas con alergias.
Sensibilidad al Calor: Debido a su cara chata, no toleran bien las temperaturas altas. Deben permanecer en lugares frescos y evitar el ejercicio intenso en horas de calor.
 
4. Salud
 
Son perros longevos, pudiendo vivir de 12 a 16 años. Los puntos a vigilar son:
Ojos: Propensores a úlceras corneales e infecciones debido a su exposición.
Problemas Respiratorios: Debido a su estructura braquicéfala, pueden roncar o tener dificultades si se agitan demasiado.
Espalda: Al tener el cuerpo largo y patas cortas, hay que evitar que salten de alturas grandes para proteger su columna (hernias discales).
Dientes: Tienden a retener dientes de leche y acumular sarro, por lo que la limpieza dental es clave.
 
5. Herencia y Función
 
El Shih Tzu fue considerado un animal sagrado en los templos tibetanos y un tesoro nacional en China. Nunca fue un perro de trabajo; su única "función" ha sido dar y recibir amor, lo que lo convierte en uno de los mejores perros de terapia y compañía que existen hoy en día.